В романе «Няня из Москвы», написанном в форме сказа, повествование ведется от лица простой русской женщины, которая в бурном водовороте исторических событий XX века оказалась вдалеке от родины. Это произведение, так же как повести и рассказы, вошедшие в этот сборник, было создано автором в период его жизни в эмиграции. Иван Шмелев покинул Советскую Россию в начале 1920 годов после пережитого ареста и расстрела большевиками его единственного сына. Вопрос о том, как сохранить внутренний мир в условиях разрушающейся действительности, стал одним из главным в романе. Спасительный образ бесхитростной русской няни становится символом сохранения чистоты и истины в мире опустошения человеческих душ. В произведениях периода эмиграции, автор пытается осмыслить причины трагедии, произошедшей в родной стране, ищет душевного покоя, борется с кризисом и унынием и стремиться обрести потерянную радость и веру.