При составлении этой книги архимандрит Иоанн (Крестьянкин) опирался на святоотеческие творения и труды подвижников благочестия, живших в XIX–XX веках, и собственный духовный опыт. Это обращение к монашествующим стало неким итогом тридцатилетнего служения батюшки в Свято-Успенском Псково-Печерском монастыре. Отец Иоанн проявлял искреннее внимание к своим духовным чадам и монахам, которые нуждались в его совете. Через них наставления Старца распространялись и доходили до многих обителей. Так и сейчас люди получают духовную поддержу и мудрые советы отца Иоанна через его наследие. Книга впервые вышла в 1997 году. Это повторное издание посвящено пятидесятилетию начала монашеского пути в 1966 году одного из наиболее почитаемых русских старцев.