Труд действительного члена Императорского русского военно-исторического общества Александра Нечволодова. В своей работе он руководствовался всеми доступными ему первоисточниками, а также трудами знаменитых историков и ученых: Карамзина Н.М., Соловьева С.М., Забелина И.Е., Ключевского В.О., Платонова С.Ф., Шахматова А.А., Кондакова Н.П., Соболевского А.И., Лихачева Н.П. и др. Автор, следуя пожеланию Николая II, украшает это издание многочисленными рисунками — как воспроизведениями с исторических картин современных ему русских художников, так и снимками с древних икон, рукописей, со стенописи храмов, старинных зданий, оружия и разного рода утвари. Подробно разбирая прошлое России и ее значение среди остальных государств, автор совершенно соглашается со взглядами на будущность русской земли, высказанными в начале XVI века старцем Елизарова монастыря Филофеем: «Два убо Рима падоша, а третий стоит, а четвертому не быти».