«Святой Исаак всю жизнь свою посвятил уединенному изучению души своей, и ничьи поучения не исполнены таких глубоких психологических сведений, как поучения святого Исаака; прошед сам степени духовной созерцательной жизни, святой Исаак представляет наставления о созерцаниях возвышенные и основанные на твердых опытах. Духовная жизнь изображена в его поучениях в приложении к самым неуловимым состояниям души», - писал преосвященный Филарет Гумилевский (1805-1866). Данную книгу составляют «Наставления о подвижничестве», вошедшие во 2-й том Добротолюбия; «Наставления о молитве и трезвении» - из сборника «Святоотеческие наставления о молитве и трезвении» и «Наставления о состоянии созерцания» - из Толкования Послания апостола Павла к Ефесянам. При этом, следуя примеру святителя Феофана Затворника, которому «пришло на мысль выбрать из святого Ефрема Сирианина Псалтирь», издатели для меры дневного чтения разделили и выписки из аввы Исаака Сирианина на 20 частей-кафизм.