Эта книга предназначена для ознакомления благочестивых читателей с внешним и внутренним устройством древних монастырей Палестины и Египта, а также для понимания внутреннего монашеского делания как добровольного отказа от мирских благ ради борьбы со страстями и приобретения добродетелей. Автор — святой преподобный Иоанн Кассиан, величайший подвижник IV–V века. Книга издана по рукописи святителя Игнатия (Брянчанинова), который перевел ее на русский язык, так как считал ее основополагающим трудом о монашестве. Перевод этот издается впервые.