Представляем вниманию благочестивых читателей жизнеописание преподобного Льва, родоначальника оптинских старцев. Через своего учителя старца Феодора, ученика Паисия Величковского, преподобный Лев Оптинский принес в российские монастыри традицию умного делания Иисусовой молитвы и старческого окормления братии через ежедневное откровение помыслов духовному наставнику. На этом пути первоначальник оптинского старчества претерпел много скорбей, гонений, непонимания, клеветы – не от чужих, а от своих, как от начальников, так и от рядовых монахов. Жизнь старца Льва была страннической, ему пришлось сменить множество монастырей, жить и в настоятельских покоях, и в хижине отшельника. Нередко, чтобы скрыть духовные дарования, старец вел себя как юродивый. Письма старца Льва и наставления духовным детям, а также воспоминания современников о нем опубликованы в этой книге.