Повесть является продолжением вышедшей ранее в серии «ЖЗЛ» научно-популярной биографической книги «Отец Иоанн (Крестьянкин) «И путь, и истина, и жизнь». Автор открывает для читателей судьбу одного из ярчайших деятелей Русской Православной Церкви ХХ века в 1910–1967 годах — с момента рождения до ухода иеромонаха Иоанна в Свято-Успенский Псково-Печерский монастырь. Это время становления будущего великого старца, его взросления, духовного роста, выпавших на его долю духовных и телесных испытаний. Особое внимание в книге уделено людям, ставшим для будущего великого старца духовными учителями. Многие из них сегодня прославлены в лике новомучеников и исповедников Церкви Русской.При написании повести был использован обширный корпус литературы по истории Русской Православной Церкви ХХ в., уникальные архивные материалы и пресса 1920–60-х гг., проведено множество ценных встреч и бесед с людьми, еще лично знавшими о. Иоанна. В ходе работы над повестью были обнаружены и использованы материалы, которые вводятся в научный оборот впервые. Книга предназначена для широкого круга читателей.